San Luis Gonzaga. Su fiesta se celebra el 21 de junio

Óleo sobre lienzo. Segunda mitad S. XVII. Atribuido a Diego Díez Ferreras. Clausura del convento de Santa Brígida (Paredes de Nava).

Nace el 9 de marzo de 1568 en Castiglione delle Stivere (Italia), en una muy noble familia. Su padre estaba al servicio de Felipe II, y su madre era dama de la reina. Como heredero del marquesado de su padre, se educó entre la milicia. Con motivo de la peste que asoló Italia en 1573 su padre lo llevó junto a su hermano Rodolfo a Florencia, con Francisco de Médicis. De allí pasó  a Monferrato, en donde su padre fue nombrado gobernador. Más tarde vivió en Madrid como paje del príncipe don Diego, heredero de Felipe II. Su padre quería, por ser el primogénito, que heredase el marquesado, pero Luis renunció en su hermano Rodolfo, e ingresó en la recién fundada Compañía de Jesús. Tras estudiar en Roma, recibió las órdenes menores en 1587. En 1589 su director espiritual, San Roberto Belarmino, le comunicó la orden de ir a Castiglione a poner paz entre su hermano y el duque de Mantua, en disputas por el castillo de Solferino. Lo consiguió y además intercedió para que Rodolfo se casase con una mujer plebeya, a la que amaba. Tras su éxito, su fama comenzó a crecer. Entre 1560 y 1593 la peste volvió asolar Romar, y atendió con valor a los apestados, donde finalmente contrajo la enfermedad. Murió el 21 de junio de 1591 a los 23 años.

Beatificado por Paulo V en 1605 y canonizado por Benedicto XIII en 1726. Es patrón de la juventud cristiana y de los estudiantes jesuitas. Recientemente es reconocido como el santo defensor de los enfermos de SIDA y otras enfermedades contagiosas.

Se le representa muy joven, vestido de novicio jesuita, con azucenas y un crucifijo en sus manos, un roquete blanco, y a veces con una calavera y una corona.

En colegios y parroquias ligados a los Jesuitas es frecuente encontrarle. En la Diócesis destacan las de Piña, Villada, la Virgen de la Calle (Palencia), las MM. Brígidas (Paredes de Nava), Santa María (Becerril), Guaza de Campos, Pedraza, Torremormojón, San Zoilo y Santa María de Carrión de los Condes. Es patrón de Villada.

Texto: José Luis Calvo

Fotografái: Antonio Rubio

Oración

Señor Dios, Tu que has
querido juntar en San Luis
Gonzaga una admirable inocencia de vida y un austero espíritu de penitencia; concédenos por su intercesión, que si no hemos sabido imitarle en su vida inocente, sigamos fielmente sus ejemplos de penitencia y caridad.